Yıl 1597… Kore’nin Joseon Hanedanlığı, tam altı yıldır Japonya’nın amansız saldırıları altında ezilmektedir. Sürekli süren kanlı çatışmalar ve kayıplar, halkın umudunu tüketmiş, başkentin düşme ihtimali her zamankinden daha yakın hâle gelmiştir. Bu kritik dönemde, Joseon Kralı, efsanevi denizci Amiral Yi Sun-sin’i (Choi Min-sik) yeniden Deniz Kuvvetleri Başkomutanı olarak atar. Yi, ülkenin kaderini değiştirmek için zorlu bir görevin başına geçmiştir.

Amiral Yi Sun-sin, yalnızca 12 savaş gemisi ve morali bozuk bir orduya sahiptir; ancak zekâsı, stratejik dehası ve kararlılığıyla halkına yeniden umut aşılamaya kararlıdır. Karşısında ise, acımasızlığıyla ün salmış, kurnaz ve stratejik bir savaşçı olan Japon Başkomutanı Kurushima Michifusa (Ryu Seung-ryong) vardır. Kurushima, Joseon’un son umudu olan Kaplumbağa Gemi’ni yok etmeyi hedefleyerek, ülkenin tamamen çöküşünü hızlandırmayı planlamaktadır.